不妊の原因にもなる「子宮内膜症」とは、どんな病気なのでしょう？

子宮内膜症の人が急増中

近年、子宮内膜症を患う女性が急増しています。

厚生労働省の調査では、
13万人が何かしらの子宮内膜症の治療を
受けているという結果が出ています。

また、治療を受けていない人も含めると、
生理がある女性の10％は子宮内膜症であると
推測されています。

子宮内膜症の人が増加している理由として、
初経年齢が早くなったことと
出産回数が減少したことが挙げられます。

昔よりも早く生理が始まり、
出産回数が少なくなったことで、
生理の回数が多くなり、
子宮を休める期間が短くなったことが
子宮内膜症の増加に関係していると言われています。

子宮内膜症とは？

子宮内膜症とは、
子宮内膜やそれに類似した細胞が卵巣や腹壁、
直腸、膀胱など子宮以外の場所にでき、
女性ホルモンであるエストロゲンの刺激を受けて
増殖する病気です。

子宮以外の場所にできた子宮内膜も生理が始まると、
剥離して出血します。

子宮内の場合膣を経て体外に出すことができますが、
子宮以外の場所で剥離・出血しても、
体外に排出することができません。

そうすると、体内に血液や内膜が蓄積して、
血腫を形成し嚢胞が生じます。

卵巣にできた嚢胞はチョコレート嚢胞と呼ばれ、
強い癒着を引き起こします。

子宮内膜症の症状

子宮内膜症の典型的な症状は、強い生理痛です。

生理痛の程度は人それぞれで、
安易に比べられるものではありませんが、
「痛み止めを飲んでも全く効かない」、
「生理の時は痛くて外出すらできない」
という程の痛みがある場合は、
子宮内膜症の疑いがあります。

また、子宮内膜症は
生理のたびに病状が進行していきますので、
生理痛がどんどんひどくなってきたという場合も
要注意です。

そのほかの子宮内膜症の症状には、
生理が終わっても痛みが続く、生理以外でも腹痛がある、
月経量が多い、下痢、便秘、腰痛、頭痛などがあります。

このような症状に思い当たる人は、
ただ単に「生理痛がひどい体質なだけ」と思わずに、
できるだけ早く婦人科を受診して
検査するようにしましょう。

子宮内膜症は不妊の原因にも

子宮内膜症が卵巣やその周囲に発生すると、
不妊の原因になります。

卵巣やその周囲に嚢胞ができると、
排卵できなくなったり、
排卵しても卵管が癒着して詰まってしまい、
受精して子宮に到達することが
できなくなってしまうのです。

子宮内膜症は、
20～70％の割合で不妊症を併発すると言われています。

子宮内膜症は、
生理のたびに病状が進行していく病気ですので、
早めの治療が肝心です。

重い生理痛や経血量が多いなどの症状がある人は、
できるだけ早く医療機関を受診し、
適切な治療を開始しましょう。