耳年齢は高音の聴こえ具合で判断できる。モスキート音が聴こえたあなたの耳は、まだ２０代！？

大人には聴こえない「モスキート音」

コンビニ前でたむろする若者対策として、
若い世代にしか聴きとれない嫌な音「モスキート音」を
流して撃退（？）するという作戦があります。

３０代以上の大人には聴こえづらい１７，０００Ｈｚ以上の
高い周波数を出す装置を使う方法で、
キーンという耳障りな音を流します。

この音をずっと聴かされている若者は、
次第に居心地が悪くなり、
その場所から退散するというわけです。

この装置は、２００５年にイギリスで発売され、
日本でも徐々に導入されるようになってきました。

最近ではそれを逆手にとって、
携帯電話が授業中に鳴っても先生には聴こえない
モスキート音を着信音に設定する、
なんてワザがあるようで、若者もあなどれませんね。

加齢と共に低下する聴力

人間が聴き取ることのできる周波数の範囲は、
２０Ｈｚから２０，０００Ｈｚといわれています。

モスキート音と呼ばれる範囲の音が聴こえなくなるのは、
人間の聴力は２０代頃から低下が始まるためです。

ある一定の音が突然聴こえなくなる訳ではないので、
気付かないことがほとんどです。

モスキート音に限らず、
周波数別に音を流して聴いてみると
年齢によって聴こえない、
或いは聴こえづらい周波数があります。

一般的には、中年期では１０，０００Ｈｚ以上の音は
聴こえなくなるといいます。

私達の耳の中では、内耳という部分にある
「有毛細胞」という細胞に音が当たって振動することで、
脳に音の信号を伝えています。

この「有毛細胞」のうち、
低音を感知する細胞よりも高音を感知する細胞の方が
手前に位置するため、あらゆる音にさらされて
振動する回数が多く、早く磨り減ってしまいます。

そのため、
高い音から順番に聴こえにくくなっていくのです。

日常生活でも高い音が聴こえづらくなる

テレビでバラエティ番組などを見ていて、
何人かが同時に発言していると
聴き取りづらくなってきたり、
お年寄りが「女性の声が聴こえづらい」
「早口の会話が聴き取れない」と訴えたりするのは、
聴こえる周波数の範囲がせばまっているためなのです。

人間の会話域は５００Ｈｚから２，０００Ｈｚなので、
範囲がせばまったとしても、
まだ随分と余裕があるように思えますが、
老化に伴い１，２００Ｈｚ前後までしか
聴き取れなくなるのはよくあることです。

個人差はありますが、
聴力の老化自体は避けられないことなのです。

有毛細胞は疲労する

健康な若者でも、夜になると朝と比べて
聴力が低下するという実験結果があります。

有毛細胞は、日々の生活音によって疲労し、
睡眠をとってしっかりと休むことで
回復しているというのです。

しかし、一度磨耗した有毛細胞は二度と再生しませんので
必要以上に大きな音を聴いて耳を酷使し続ければ、
聴力の衰えも早まってしまいかねません。

ライブやクラブなどで日常的に大音響に接している
若者には、モスキート音が聴こえなくなるのも
早いのかもしれませんよ。