朝起きたら腕が上がらない！！突然始まり突然終わる、四十肩・五十肩の執拗な痛み

働き盛りを襲う肩の痛み

四十肩・五十肩の経験者の多くは、
「ある日突然腕が上がらないほど肩が痛くなって、
気がついたら治っていた」と言います。

３０代の後半ぐらいから５０代にかけて、
このような突発的な肩の痛みに悩まされる人が増えてきます。

原因は不明、というより一つに特定できないため、
特効薬や即効性のある治療法がありません。

働き盛りの年代に、いつ治るともわからない、
生活に支障が出るほどの肩痛に突然襲われては、
困惑してしまいますよね。

肩の可動域が狭まる「凍結肩」

四十肩・五十肩というのは通称で、
正式には『肩関節周囲炎』といいます。

発症した年齢に応じて四十肩・五十肩と呼ぶだけで、
両者に違いはありません。

肩の可動域がせばまり、腕が上げられない、
後ろに回せないといった痛みが特徴です。

英語ではｆｒｏｚｅｎ　ｓｈｏｕｌｄｅｒ、
凍結した肩という、
まさに症状を言い当てた病名がついています。

加齢と共に、
肩関節やその周囲の組織が衰えることで発症しますが、
炎症を起こす部分や原因も一つではありません。

肩の周辺に起きる疾患は数多くあります。

診察の結果、例えば腱の断裂や石灰化のように
原因が特定できる疾患の可能性が排除され、
原因が特定できないとされた場合に、
四十肩・五十肩と判断されるのです。

一度は医療機関で正しい診断を

四十肩・五十肩には、可動域が狭まる痛みの他に、
じっとしていても痛いといった特徴があります。

また、肩関節のみならず、
脇の方まで痛みが広がったり腕にまで伝播したりします。

通常、片側のみに発症し、
回復後に同じ側の肩に再発することは稀です。
（日を置いて反対側の肩に発症することはあります。）

もちろん、別の疾患であった場合、
正しい治療が必要となりますので、
肩に強い痛みを感じたら
整形外科を受診するのが一番です。

肩関節や腱の炎症ばかりではなく、
腫瘍や内臓からの関連痛であることも考えられ、
安易な自己診断は危険です。

無理せず気長に少しずつ

気がついたら治っている、と言っても、
そこまでに至るのにかなりの時間を要します。

大概の場合、症状は３期に分けられ、
発症直後の急性期から約半年にわたる慢性期を経て、
回復期に至る、といった道筋をたどります。

手術を要するようなケースは少なく、
病期に合わせて安静を保ったり、軽く動かしてみたり、
様子を見て運動療法を行ったりします。

必要に応じて鎮痛効果のあるシップ薬や消炎鎮痛薬を使用し
少しずつ可動域を確保していきます。

多少は生活に不自由を生じますが、
必ずいつかは治るものと気楽に付き合うのが
いいかもしれませんね。