認知症にはリンゴ？抗酸化作用のある食品に期待。アルツハイマーとリンゴの関係とは

高齢化とアルツハイマー

日本は、急速に高齢化が進んでいます。
2011年の65歳以上の高齢者は2975万人で、人口の23.3％を占めています。
今後はさらに増え続け、厚生労働省の統計によると65歳以上の高齢者は、
2015年には3395万人、2042年には3878万人になると予想されています。

高齢者が増えると、認知症患者も増加します。医療が発達し、
ガンや心疾患などでの死亡率が下がっても、認知症の根本的な
治療法はいまだに確立されていません。

認知症の中でも、最も多いのがアルツハイマー型の認知症です。
アルツハイマー患者は、2010年で約116万人いますが、
2015年には142万人、2025年には220万人に達すると言われています。

アルツハイマーとは、どんな病気？

アルツハイマー型認知症は、脳の神経細胞が急速に老化し、脳が
萎縮することで起こる病気です。初期症状には、物忘れが多くなる、
新しいことが覚えられない、抑うつ状態となるなどがあり、
症状が進行すると、攻撃的になったり、暴言、暴力、被害妄想が
出たりと人格の変化が見られます。

現在のところ、アルツハイマーを根本的に治す治療法はありません。
アルツハイマーの治療薬には、コリンエステラーゼ阻害薬
（薬名：アリセプト）がありますが、これはアルツハイマーの
進行を遅くさせるためのものです。

リンゴでアルツハイマーを予防しよう

アルツハイマーになると、患者本人だけでなく、介護をする家族にも
大きな負担がかかります。そのため、できることから
アルツハイマー予防を始めましょう。

アルツハイマーの原因はわかってはいませんが、やはり老化が
関係していることは言うまでもありません。
この老化を遅らせるためには、高い抗酸化作用を持つ食品を
食べるようにしましょう。

高い抗酸化作用を持つ食品は、リンゴです。
リンゴは、非常に身近な食べ物ですよね。リンゴを1日1個食べることで、
アルツハイマーの予防に効果があることが、
アメリカの大学の研究でわかっています。

リンゴには、ケルセチンというポリフェノールが含まれています。
このケルセチンが高い抗酸化作用を持っています。
ケルセチンは、リンゴの皮に多く含まれていますので、リンゴを
良く洗って、皮ごと食べるようにすると、効果的ですよ。

また、リンゴジュースを飲むと、脳内のアセチルコリンの濃度を
保つという研究結果も出ています。これは、上記のコリンエステ
ラーゼ阻害薬と同様の働きをするということですので、
アルツハイマーには非常に有効であると言えるでしょう。

リンゴでアルツハイマー予防をして、老後を健康的に過ごしましょう。