口が渇く、ネバネバする・・。それはドライマウスかもしれません。

ドライマウスとは？

「喉が渇いているわけではないのに、口の中が乾燥している」
「口の中がネバネバする」という症状はありませんか？

それは、ドライマウスかもしれません。

ドライマウスとは医学用語で「口腔乾燥症」と言います。

名前のとおり、口の中が乾燥する病気ですね。

口の中は唾液が分泌されることで潤っています。

唾液は成人で1日1～1.5リットル分泌されていますが、
ドライマウスは唾液の分泌量が減少することで、
口の中が乾燥してしまうのです。

唾液は、口の中を潤して
舌や口腔内の動きをスムーズにする
潤滑剤の役割があるだけでなく、
口の中の食べ物の残りを洗い流し、
唾液内のラクトフェリンなどの酵素の力で
細菌の繁殖を抑える抗菌剤としての役割があります。

唾液の分泌量が減少すれば、
この潤滑剤と抗菌剤の効果が減ってしまいますので、
様々な悪影響を及ぼすことになります

ドライマウスの症状

ドライマウスは唾液の分泌量の減少が原因ですが、
唾液の潤滑剤としての効果がなくなると、
クラッカーやビスケットなどの
乾燥した食べ物が飲み込めない、
飲み込むときに痛みを感じるなどの嚥下障害や
舌か乾燥して味覚が鈍くなる味覚障害が起こります。

また、滑舌が悪くなる、しゃべりにくい、
義歯が合わなくなるなどの症状も起こります。

また、唾液には抗菌剤としての役割もあります。

抗菌剤としての効果がなくなることで、
口腔内の細菌が繁殖しやすくなり、
口臭がひどくなるだけでなく、
プラークが増加することで虫歯や歯周病のリスクが上がります。

ドライマウスの原因

ドライマウスの原因には様々なものがありますが、
代表的なものは加齢です。

加齢に伴い口腔周囲の筋力が低下しますので、
唾液の分泌量が減少するのです。

このほかに、ストレスや精神的な緊張、口呼吸、
糖尿病や腎不全の影響、シェーグレン症候群などが
ドライマウスの原因として挙げられます。

また、薬剤の副作用でもドライマウスは起こります。

抗うつ薬や抗ヒスタミン薬、風邪薬、血圧降下剤などの薬剤は
口腔内を乾燥させる場合がありますので、
これらの薬を服用するようになってから、
ドライマウスになったという人は、
一度主治医に相談してみると良いでしょう。

ドライマウスの改善方法

ドライマウスの改善方法は、まず毎日の食事の時に、
よく噛んで食べるようにしましょう。

咀嚼の刺激で唾液の分泌が促されます。

また、禁煙・禁酒することで
ドライマウスは改善すると言われています。

ストレスを溜めないようにするのも大切ですね。

さらに保湿剤が配合された飴やガム、
デンタルリンスを利用するのも良いでしょう。

これらの対策をしてみても
ドライマウスが改善されないという場合は、
歯科で人口唾液を処方してもらうこともできますので、
早めに歯科受診をしましょう。